发展简史 固态废料的处理和利用有悠久的历史，早在公元前3000～1000年，古希腊米诺斯文明时期，克里特岛的首府诺萨斯即有垃圾覆土埋入大坑的处理。但大部分古代城市的固态废料都是任意丢弃,年复一年,甚至使城市埋没，有的城市是后来在废墟上重建的。英国巴斯城的现址，比它在古罗马时期的原址高出4～7米。

  为了保护自然环境，古代有些城市颁布过管理垃圾的法令。古罗马的一个标志台上写着垃圾必须倒往远处,违者罚款。1384年英国颁布禁止把垃圾倒入河流的法令。苏格兰大城市爱丁堡18世纪设有大废料场，将废料分类出售。1874年英国建成世界第一座焚化炉，垃圾焚化后，将余烬填埋。1875年英国颁布公共卫生法，规定由地方政府负责集中处置垃圾。最早的处置方法主要是填埋或焚烧。

  进入20世纪后，随着生产力的发展，人口进一步向城市集中（美国100年前80％人口在农村,现在80％人口在城市），消费水平迅速提高，固态废料排出量飞速增加，成为严重的环境问题。60年代中期以后，环境保护受到重视，污染治理技术快速地发展。大体上形成一系列处置方法。70年代以来，美国、英国、德意志联邦共和国、法国、日本等国由于废物放置场地紧张，处理费用浩大,也由于资源缺乏,提出了资源循环的概念。为了加强固态废料的管理，许多国家设立了专门的管理机关和科学研究机构，研究固态废料的来源、性质、特征和对环境的危害，研究固态废料的处置、回收、利用的技术和管理措施，以及制定各种规章和环境标准，出版有关书刊。固态废料的处理和利用，逐步成为环境工程学的重要组成部分。

  利用途径 固态废料的主要利用途径为：①利用矿物废料作建筑材料,道路工程材料,填垫材料，冶金、化工和轻工等工业原料。②利用含碳、油或其他有机物质的废物从中回收能源。③利用含有土壤、植物所需要的元素或化合物的废物作土壤改良剂和肥料。

  ①改革生产的基本工艺，少排废物：提升产品质量，生产常规使用的寿命长的产品，使物品不致很快变成废物。采用精料，减少生产的全部过程中的废物排放量。例如在选矿工序中，提高铁矿石品位，可以少加造渣剂和焦炭，由此减少高炉渣的排放量。工业先进国家采用这种方法后，高炉渣排放量比原来可减少一半以上。

  ②发展物质循环利用工艺：改革传统工艺，发展物质循环利用工艺，使生产第一种产品的废物，成为第二种产品的原料，使生产第二种产品的废物又成为生产第三种产品的原料等等,最后只剩下少量废物排入环境,这样能取得经济的、环境的和社会的多方面的效益。

  发展趋势 为保护环境和发展生产，许多国家不断采取新措施和新技术来处理和利用固态废料。矿业废物从在低洼地堆存，发展为矿山土地复原、安全筑坝等。工业废物从消极堆存，发展到综合利用。城市垃圾从人工收集、输送发展到机械化、自动化和管道化收集输送；从无控制的填埋，发展到卫生填埋、滤沥循环填埋；从露天焚化和利用焚化炉，发展到回收能源的焚化，中温和高温分解等，从压缩成型发展为高压压缩成型。城市有机垃圾和农业有机废物还用于制取沼气回收能源。工业有害渣从隔离堆存发展到化学固定、化学转化以防止污染。总的趋势是从消极处置转向积极利用，实现废物的再资源化。

  对城市垃圾进行分选回收。根据垃圾的化学、物理性质，如比重、 电磁性、 颜色、回弹性、可燃性等进行分选，再用干法、水浆机法、高温或中温分解等方法处理，从中回收金属、玻璃、造纸原料、塑料等物资，同时回收热能和可燃气体。

  对于工业废渣，大多作为资源综合利用。美国自70年代以来，已将每年排出的4000多万吨钢渣和高炉渣全部利用起来。英国、法国、瑞典、比利时、德意志联邦共和国等的高炉渣也在当年全部得到利用。中国、苏联高炉渣的利用率为70％以上，日本为85％。日本、丹麦等国已将粉煤灰全部利用起来,美国的利用率为20％,中国为10％。固态废料处理方法的现状和发展的新趋势见表2。